作者：陈继华

　　铺前的名称，富有历史传奇。早在公元一五五四年，即明嘉靖三十三年，此地仅筑土城，后为防海潮和台风侵袭，改筑石城。琼北大地震后迁至现址。铺前港是一个历史悠久的自然渔港、商港和军港，在明朝已开发利用。当时铺前居民多数是从福建莆田迁来，为了纪念莆田故土，选用汉语谐音，初取名铺田。后称为舖前，明正德《琼台志》记录的墟市就称“舖前”，现代写成铺前。然而莆田一铺田一舖前一铺前名称的演变、在汉语音标上读音同源，因而流传至今。

　　铺前墟紧靠铺前港，而铺前港是海南岛的重要港口之一，历来属军港、渔港和商埠，又是天然的避风港。铺前港地处北纬20.02度，东经110.34度。西跟曲口、北港岛相接，港门向琼州海峡敞开。港里风平浪静，港面宽阔，是海南岛与大陆较近的港口之一。早期该港已通航东南亚一带。清末民初，岛北部地区民众每年约数万人，从铺前港搭帆船或货船前往东南亚一带国家谋生。当今诸多华侨、侨领对铺前港的印象颇深。铺前人口密集，商贸繁荣，车马客商过往不绝，鱼米丰盛，海鲜闻名，酒馆、面家、粉铺通宵达旦，四时应酬游人。